Este material es de carácter educativo e informativo únicamente, no sustituye ni reemplaza la consulta médica, y en ningún caso deberá tomarse como consejo, tratamiento o indicación médica. Ante cualquier duda deberá consultar siempre con su médico tratante.
¿Alguna vez te preguntaste por qué necesitamos dormir? Si bien se desconoce el propósito biológico del sueño, lo cierto es que el descanso es tan vital como la comida y el agua. Si no dormimos se dificultan algunas funciones del cerebro que nos permiten aprender y crear nuevos recuerdos y es más complicado concentrarse y responder rápidamente. Además, la falta de sueño puede tener efectos en el corazón, los pulmones, el metabolismo, el ánimo y la resistencia a las enfermedades.2
La respuesta inmune y la calidad del descanso mantienen una fuerte relación. Cuando no se duerme lo suficiente, la función inmunológica puede verse afectada, por ejemplo, disminuyendo la producción de anticuerpos por vacunas y en la actividad de ciertas células. Los trastornos del sueño tienen que ver con enfermedades cardiovasculares, diabetes, sobrepeso, obesidad y con disfunción inmune.1,2
¿En qué te ayuda dormir?
Un buen descanso le da al cuerpo y al cerebro el tiempo que necesitan para recuperarse del estrés del día, ayuda a desempeñarse mejor, a sentirse más alerta y a relacionarse mejor con los otros. Además, colabora con el organismo para combatir enfermedades. Por ejemplo:3
● Dormir lo suficiente hace que el cuerpo funcione mejor y pueda controlar más eficazmente el nivel de azúcar. Esto es muy importante, especialmente en las personas diabéticas.
● En las personas con enfermedades cardíacas, la falta de sueño puede llevar a provocar presión arterial alta e inflamación, dos variables que pueden dañar el corazón.
● Si dormimos lo suficiente se logra un descanso adecuado y, por ende, es más fácil resistirse a los alimentos altos en azúcares y a comer en exceso, lo cual es muy conveniente para las personas con obesidad o sobrepeso.
● Cuando se tiene una infección es importante hacer reposo durmiendo. Esto ayuda al sistema inmunitario a enfocar todas las energías en defenderse de esa infección.
● Lograr un buen descanso es bueno para el manejo de ciertas patologías de la salud mental, las cuales, a su vez, pueden dificultar conciliar el sueño.
¿Y cuántas horas son las adecuadas para descansar? Lo cierto es que varía de acuerdo con cada persona. Sin embargo, en líneas generales, la mayoría de los adultos necesitan de 7 a 8 horas de sueño por noche para mantener una buena salud y funcionamiento mental. Aunque algunos adultos pueden llegar a precisar hasta 9 horas por noche.3
Consejos para dormir bien
A continuación, te compartimos algunas recomendaciones para que tengas en cuenta y puedas mejorar tu descanso:4
● Acostate y levantate a la misma hora.
● Hacé una actividad tranquila cuando no puedas dormir como, por ejemplo, leer un libro.
● Procurá contar con un colchón cómodo.
● Controlá la temperatura del ambiente para no tener calor ni frío.
● Asegurate que la luz de la habitación no te desvele y que los ruidos no te molesten.
● Guardá el reloj, el teléfono o cualquier otro dispositivo tecnológico para no distraerte.
● Meditá con respiraciones profundas llevando el aire al abdomen.
● Bebé algo tibio y sin cafeína antes de ir a la cama.
En caso de que el insomnio sea persistente e interfiera con las actividades diarias, se aconseja consultarlo con un profesional de la salud.4
